Presentatie Kerckhaert

In 2025 gaan we vanuit TalentPlus Twente nauwer samenwerken met de Bibliotheek In Hengelo, die onze bijeenkomsten huisvest. Doordat wij regelmatig sprekers met boeiende onderwerpen hebben, die ook voor de bezoekers van de bibliotheek interessant zijn, is besloten om een pilot te houden en de voordracht van enkele sprekers in de grote zaal van de bibliotheek te houden.

De oud burgemeester van Hengelo Frank Kerckhaert beet de spits af met zijn lezing op 22 september. Hij nam ons mee met een mogelijke ontwikkeling van de gemeentelijke samenwerking in Twente en de toekomst van Hengelo. In zijn werkend leven was hij ook onder meer voorzitter van de Vereniging Van Nederlandse Gemeenten (VNG) en werkzaam als onderzoeker op Universiteit Twente.

Het fascineerde hem hoe de ontwikkeling van de gemeenten verloopt. In 1980 waren in Nederland 800 gemeenten, in 2024 waren er nog 342 gemeenten. Zijn verwachting is dat er in 2035 nog 310 gemeenten zijn. Uit onderzoek gedaan in Denemarken blijkt dat grotere gemeenten niet direct geld besparen, maar dat door efficiëntie een substantiële hogere dienstverlening voor de inwoners in de gefuseerde gemeenten gerealiseerd was.

Vervolgens schetste hij een aantal mogelijke scenario’s van gemeentelijk samengaan in Twente. Van één grote gemeente Twente, via 2 gemeenten, 3 gemeenten tot 5 gemeenten. In de visie van de heer Kerckhaert maakt de variant met 5 gemeenten de meeste kans op slagen, mede omdat dan de aard van de bewoners een aansluiting heeft. Helaas is de algemene trend dat onze regering de laatste 20 jaar geen veranderingen heeft voorgesteld. Als de dienstverlening van onze gemeente ons aan het hart gaat is het interessant om de komende verkiezing te kijken of de politiek partijen hier oog voor hebben.

Als laatste gaf de heer Kerckhaert nog een blik op de demografische ontwikkeling in de wereld. Met een kaart toonde hij de landen met een jaarlijks sterfte overschot. Bijna alle continenten laten een krimp van de bewoners zien, alleen Afrika laat een enorme groei zien. Ook van Nederland wordt verwacht dat het aantal inwoners terugloopt van de huidige 18 miljoen naar ca 17 miljoen in 2100. Dat betekend voor een gemeente als Hengelo dat een mogelijke groei naar 100.000 inwoners er niet in zit, tenzij het fuseert met andere gemeenten. Een fusie die de dienstverlening tot een hoger peil kan brengen.